在1984年12月19日，中英兩國政府簽署了《中英聯合聲明》，當中載明中華人民共和國對香港的基本方針政策。根據「一國兩制」的原則，香港特別行政區不會實行社會主義制度和政策，香港原有的資本主義制度和生活方式，保持五十年不變。根據《聯合聲明》，這些基本方針政策將會規定於香港特別行政區基本法內。《中華人民共和國香港特別行政區基本法》在1990年4月4日經中華人民共和國第七屆全國人民代表大會通過，並已於1997年7月1日生效。