拆解都市傳說：人死後的指甲及頭髮會繼續生長嗎？

那些死後屍體指甲、頭髮會繼續生長的傳聞，並不單在西方恐怖小說裏才出現。我們比較熟悉的殭屍，據說指甲也會變長的！

那到底，人死後的指甲及頭髮會繼續生長嗎？

首先，現時沒有太多具體的科學研究仔細檢查頭髮及指甲在人死後、心臟停止跳動、停止呼吸後有沒有再度生長。不過，從我們理解到指甲及頭髮生長的過程看來，幾乎也可以概括說為：不會！

的確，身體內的細胞在人死後會以不同的速度死去。在心臟停止跳動後，氧氣的供應就會停頓。由於細胞的生長是依靠葡萄糖（glucose）轉化提供能量，在沒有血液運行的情況下，葡萄糖就會停止提供能量。神經細胞在沒有能量的情況下會於三至七分鐘內死去。指甲要生長，就必須要有新的細胞被製造出來，然而這情況在沒有葡萄糖下是無法實行的。一般來說，指甲每天平均會生長0.1毫米，這個速度會隨着年紀而減慢，新的細胞會把舊的細胞向前推，造成指甲增長的現象。

頭髮的生長也是同一道理，在頭皮末端的毛囊裏，新的細胞產生造成頭髮變長的現象。跟指甲一樣，整個過程需要能量，而提供能量的也是葡萄糖。在轉化葡萄糖當中的一個重要條件是需要氧氣！所以當心臟停止跳動，血液無法把氧氣帶到全身，能量用盡後，細胞生長過程就會停止。所以，頭髮跟指甲一樣，在死後都不會再生長！

那，為什麼逝者的頭髮和指甲看上來好像是變長了一樣？其實不是它們兩者生長，而是周邊的皮膚因為沒有水分，脫水而導致皮膚收縮。這個現象不只發生在頭皮、手指尖，甚至下顎也會！因此，有些人說看到家屬的遺容時，覺得輪廓有點不一樣，也可能是因為這個原因。也有一些禮儀師，會因此為死者的指尖及臉部塗上保濕乳霜。

所以說，那些令人膽戰心驚的驚悚畫面還是恐怖片及文學作品的專利呢！