據香港電影資料館的紀錄，香港第一部拍攝的故事電影是1914年放映的無聲電影《莊子試妻》。該片由黎北海擔任導演及男主角莊子，黎民偉則是編劇並反串飾演女主角莊子的妻子田氏。

而香港第一部有聲電影則在19年後才出現，由香港出品的首部全粵語對白電影為《傻仔洞房》，電影於1933年9月20日公映，男女主角分別為廖夢覺及楊倩儂。

電影在外國發展得很早，於1888年公映的《朗德海花園場景（Roundhay Garden Scene）》被健力士世界紀錄列為世界最早的電影，片長只有2秒；一般認為片長較長的《工人離開里昂的盧米埃爾工廠（Workers Leaving The Lumière Factory in Lyon）》才是真正意義上世界最早的電影，該片於1895年3月22日放映。

《爵士歌手（The Jazz Singer）》則被視為有聲電影的開始，該片由華納兄弟出品，並於1927年10月6日公映。這一齣歌舞電影只有小量對白，大多為歌曲；而《紐約之光（Lights of New York）》則是第一部全片有對白的電影，於1928年7月公映