頸椎退化

頸椎退化患者近年有越來越年輕的趨勢，原來現代人的日常生活中，有些行為很容易導致頸椎退化，且聽醫生教你如何改善這些生活習慣。到底頸椎退化是如何形成的？身體會有甚麼病徵？一旦確診出現頸椎退化，有甚麼方法去醫治？本集請來廣華醫院骨科部門主管黃淦剛專科醫生詳細解釋頸椎退化的成因、治療及預防方法等，希望大眾不要忽視這個病症。

• 「頸椎」指身體哪個部分？
• 甚麼年紀會開始出現頸椎退化？
• 頸椎退化如何形成？與骨刺有何關係？
• 經常看手機、電腦會否加速頸椎退化？
• 頸椎退化會出現甚麼病徵？
• 頸椎退化需要動手術去治療嗎？
• 日常生活中要怎樣保護頸椎？
• 要保護頸椎，挑選枕頭時要注意甚麼？

「頸椎」指身體哪個部分？

人的頸部有七節骨，由「頸一」到「頸七」，這七節骨就是頸椎。頸椎整個脊柱的主要功能包括支撐頭骨，讓頸部和頭部左右移動，第三點最重要的就是保護神經線，包括中間的神經中央和在兩側通過的神經線，這些神經線會影響手腳功能。如果去按摩或拍骨，突然被人很用力影響頸部，有可能導致神經功能障礙，影響四肢活動能力。

甚麼年紀會開始出現頸椎退化？

一般來說，50歲開始應該會有頸椎退化或頸痛的情況，有文獻指40歲前約有25%機會，40歲後則增至50%機會出現退化性頸椎，而近年開始出現頸痛的年紀更有下降趨勢。男女比例方面，女性患上的機會比較多。

頸椎退化如何形成？與骨刺有何關係？

頸椎退化最主要是該位置的椎間盤出現退化性病變，可以想像年輕時的椎間盤就像一個新的軟墊，有一定高度又充滿彈性，但坐在上面的日子長了，它便會慢慢變扁，這時椎間盤的高度不足，令整個頸椎出現隱性不穩。身體有時候會嘗試修復這問題，在骨面上增生骨骼，橫跨不穩的椎間盤，減少病態性的不穩。由於這種增生會收窄空間，若長在前方問題不大，若長在後方便會影響中央神經，那些就要小心了。

經常看手機、電腦會否加速頸椎退化？

確實如此，有研究指如果低頭至60度的時候，頸椎承受的壓力會增加五、六倍，一般的頭骨若有五、六公斤，可以想像它就如一個保齡球般，如果把它靠近身體拿起來比較輕鬆，如果伸直手臂拿它便會感到特別重，因此頭骨傾前時，頸椎的受壓會比正常大大增加。

頸椎退化會出現甚麼病徵？

如果出現頸椎退化，很可能會影響神經功能，由於我們的中央神經是最重要的，它好比一棵大樹的樹幹，如果受影響，雙手會出現麻木、麻痺的情況，簡單動作如用筷子夾菜、扣鈕扣也做不到，或者走路不穩，明明想直走卻不受控地偏向一旁。如果情況惡化，可能會出現大小便失禁，必須立即前往急症室求醫。

頸椎退化需要動手術去治療嗎？

一般先用物理治療去醫治頸椎退化，如果沒有改善甚至惡化，便有可能要動手術。治療頸椎退化最主要是減壓，舒緩神經線受壓，其次就是要固定不穩的頸椎。有三種手術方法：
1.椎板成形術：如果出現多節性退化，會在後面開刀，擴張椎管，令它不要再壓着中央神經
2.前路融合手術：在前面開刀，撥開食道和氣管，移除椎間盤以減輕神經線受壓
3.人工頸椎椎間盤置換術：針對比較年輕及前面椎間盤退化問題，後面的小面關節或周遭構造沒有很嚴重退化，頸部轉動時沒有影響神經的病人

日常生活中要怎樣保護頸椎？

平日保持正確姿勢非常重要，讓頭部維持在水平位置，下巴微收、肩膀放鬆，從側面去看，耳朵、頸、肩膊和身體應該成一條直線。使用手機時避免垂下頭，可以舉起手機或放在支架上使用。在辦公室工作時必須選用合適高度的桌椅，雙腳要平放地上，椅子也要設有扶手，可以讓我們放鬆頸部和前臂的肌肉。電腦螢幕的高度大約與我們的視線成水平角度，面部距離螢幕約一條手臂的長度。

要保護頸椎，挑選枕頭時要注意甚麼？

挑選合適的枕頭然有一些客觀標準，當你躺平了，請人幫忙看一看，如果頸、頭和軀幹成一直線的便最理想，如果頭部傾斜了代表枕頭太高，相反頭部垂下來則代表枕頭太低。但最終仍要以舒適為主，不要造成肩頸疼痛最重要。睡姿也要注意，趴着睡是最差的睡姿，習慣仰臥則不要用太高的枕頭，如果喜歡側睡，要注意枕頭高度足以承托側睡的肩膀位置。

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